1982年西班牙世界杯，首轮小组赛力压西班牙抢下头名的北爱尔兰堪称黑马，只有17岁零41天的曼联中场诺曼·怀特塞德成为绝对主力，并打破了贝利保持的世界杯最年轻出场纪录。贝利更是声称怀特塞德可以“用双脚征服世界”，然而这位起点并不比乔治·贝斯特更低、且早早就完成世界杯梦想的少年，却在红魔过得格外坎坷：由于长期酗酒和反复伤病，怀特塞德始终未能达到外界预期的高度，在随队夺得两尊足总杯后，1989年夏，他被甩卖到了埃弗顿，宣布其曼联生涯终结的正是弗格森。两年之后，26岁的怀特塞德便宣布退役。
2002世界杯土耳其力取季军，进入淘汰赛后格外神勇的伊尔汗·曼西斯，成为居内什的秘密武器。他彩虹过人戏耍卡洛斯、逼迫后者只能战术犯规的场景堪称经典。而金球绝杀塞内加尔、第三名争夺战中梅开二度，均令其生涯达到了前所未有的高度。世界杯后，正值黄金年龄的土耳其帅哥原本有一票豪门邀约，但伤病迟迟未愈的他只能继续在土超称霸，甚至在辗转J联赛后仅出场2次，就因严重的膝盖伤病赛季报销。此后球迷们再度听到伊尔汗的消息，却是在花样滑冰赛场⋯⋯
比起至少还在新天地闯出一番事业的伊尔汗，1994年世界杯金靴萨连科则更令人叹息：那支因将帅矛盾而未战自乱的俄罗斯，萨连科是为数不多全心投入、兢兢业业的存在。对垒更加无心恋战的喀麦隆，单场5球的俄罗斯9号提前锁定了金靴，这一神迹堪称世界杯最难打破的纪录之一。但这位国家队生涯仅有1年的神射手，并未因金靴而转运。短暂效力巴伦西亚后，30岁就“自甘堕落”西乙科尔多瓦，由于俄罗斯此后长达8年无缘世界杯，状态每况愈下的萨连科，国家队生涯永远停留在了8场6球。
比起天上掉皮夹子的萨连科，1990年斯基拉奇的“金靴”+“金球”倒是货真价实。时任意大利主帅维奇尼在最后时刻，才将19号球衣授予了这位出身西西里的前锋。尽管已近26岁，但出道于墨西哥的斯基拉奇，入选国家队时近有1年意甲经验，名气远远在曼奇尼、维亚利和卡尔内瓦莱之后。但意大利首战奥地利僵持不下之际，替补出场的斯基拉奇旋即以头槌锁定胜局——这位身高仅有1.73米的前锋，空战一直是弱项。而此后斯基拉奇更加神勇无匹，对阵乌拉圭的爆射破门更堪称其生涯代表作，尽管意大利半决赛点球不敌阿根廷，但独揽6球的斯基拉奇，却成为保罗·罗西之后，蓝衫军迄今惟一一位在单届世界杯独揽两大荣誉的奇人。
此后斯基拉奇的故事，已经无需赘述：在尤文图斯逐渐失去主力位置的他，1992年改投国际米兰后更加江河日下，1994年前队友巴乔独力carry意大利挺进决赛时，还不满30岁的他已经打点行装，前往J联赛磐田朱比洛报到。事实上，斯基拉奇的国脚生涯在1991年便戛然而止，世界杯视进球如拾芥的他，此后身披蓝衫的进球，只有1个。
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